1) 청년

원래 노예는 인간이 아니다. 우리는 민주주의라는 발명품으로 인해 인간의 존엄성과 평등을 보장하게 되었다. 오늘날 우리에게 상식이라고 생각하는 것들이 진정한 상식이 되기까지는 수많은 노력과 희생이 있었다. ‘모든 인간은 평등하다.’는 상식을 우리 사회에 적용하고 있을까? 우리는 본질적으로 모두 평등하고, 평등한 인권을 지닌다. 하지만 현실에서는 이 같은 인간의 평등성을 실현하지 않고 있다. 인종, 피부색, 성별, 언어, 또는 정치적 견해를 이유로 우수하거나 열등함을 암시하거나, 표면화 하거나 폭력을 행사한 사례가 역사 속에 존재한다. 2016년 한국의 현실을 돌아보자. 동일한 노동을 하고도 다른 임금을 받는 노동자가 있다. 이들을 우리는 비정규직이라고 말한다. 비정규직 노동자는 자신이 일하는 직장에서 정년을 보장 받는 정규직 노동자와 비교하여 정년을 보장 받지 못한 채, 일정 기간 동안만 일시적으로 일하는 노동자다. 실질적으로는 정규직과 같은 일을 하면서도 비정규직이라는 이유로 차별을 받는 경우가 있다. 비정규직 노동자는 단기간(1~2년)계약을 하며, 고용계약기간을 고용자가 연장한다. 이와 같은 상황은 비정규직 노동자가 다음 재계약을 위해 불이익을 감수하게 만들 가능성이 높다. 비정규직은 일의 필요에 따라 외부 업체의 직원을 비정규직으로 쓰고자 만들어진 제도였다. 하지만 기업들은 고용이 부담스러운 정규직 직원을 적게 고용하기 위해 비정규직 제도를 악용하고 있다. 이외에도 아래에서 제시한 기사와 같이 사회의 다양한 영역에서 차별이 발생하고 있다. 한국 사회에서 일어나는 이러한 차별의 원인은 어디에 있을까? 또 다른 차별의 양상은 어떠하며 그 해결책은 무엇일까?

절대평가가 상대평가와 달리 학생들의 학습 태도는 물론 인간관계까지 변화시킬 수 있다면 왜 우리 사회는 여전히 대부분의 영역에서 상대평가를 고집하는 것일까? 미국, 일본 등 유수의 의대에서는 오래전부터 해오는 절대평가 도입을 무엇이 가로 막고 있는 것일까?

지난 해 방영된 ‘SBS 미래한국리포트 2015 배려, 대한민국을 바꿉니다’에서 우리 사회가 삶의 중요한 가치로 꼽은 두 가지는 ‘경쟁’과 ‘성공’이었다. 관용과 경쟁을 선택한 네덜란드, 경쟁과 평등을 선택한 미국 등과는 비교되지만, 현재 우리사회의 모습을 바라보면 그리 놀랄 일도 아니다. ‘무한 경쟁 사회’, 그 누구도 부정하지 못할 우리사회의 한 단면이다. 단 한순간도 경쟁이 아닌 건 없다 해도 과언이 아닐 정도이다. 방송에서조차 서바이벌식 경쟁 프로그램이 넘쳐난다. 1인의 최종 승자를 위해 나머지는 존재한다.

진화론의 적자생존 논리가 인류사회에 적용된 이래 경쟁은 인류사회를 발전시키는 가장 효과적인 기재로 받아들여졌고, 이러한 논리는 전세계를 경쟁 속으로 내몰았다. 개인간 경쟁, 국가간 경쟁에서 승리하여 생존할 것을 주문한다. 적자만이 생존할 것이니 생존한 적자가 인류를 발전시킬 것이라는 논리이다. 그러나 경쟁에 대한 부작용이나 반론도 만만치 않다. 누군가를 인생의 낙오자 혹은 실패자로 만들고, 실패에 대한 두려움으로 사고의 편협함을 조장하고, 협력적 해결을 방해하는 반사회적 기재라는 것이다. 경쟁이 자리잡은 사회에서 배려나 협력의 가치를 기대할 수 없다. 패배자가 받을 배려는 없기 때문에 경쟁은 더욱 치열해지고 사회를 살벌하게 한다. 그래서 생존을 위협받지 않기 위해 이른바 무한 경쟁에 뛰어들 수밖에 없다.

“아무도 2등은 기억하지 않는다. 1등만 기억할 뿐이다”라던 모회사의 광고카피는 “1등만 기억하는 더러운 세상”이라는 한 개그맨의 풍자로 씁쓸한 웃음을 주었지만 사회는 여전히 경쟁을 통한 성과와 선발에 열을 올리고 있다. 경쟁에 지친, 혹은 낙오된 많은 이들이 헬조선을 외치지만 오늘도 우리는 경쟁 속에 살고 있다. 무한경쟁이 만들어낸 헬조선, 과연 해법은 없는 것일까?

2016년 기준으로 지구 인구수는 74억 명이다. 이 인간의 족보를 보면 400만 년 전 원숭이에서 분화한 오스트랄로피테쿠스 한 종이 이 엄청난 수로 불어났다. 이렇게 불어난 인류의 특징은 대체로 네 가지 정도로 정리할 수 있다. ‘도구를 만드는 동물’, ‘공동체(정치)를 꾸리는 동물’, ‘언어를 사용하는 동물’, ‘생각하는 동물’이다.
네 가지 특징을 다시 정리하면 인간은 ‘도구’를 가지고 지구상의 어느 동물도 엄두조차 내지 못한 ‘공동작업’을 통해 매머드 사냥을 하였다. 이 ‘공동작업’을 하면서 손짓, 몸짓으로 자기 ‘생각’을 나타내면서 다른 동물이 가지지 못한 ‘언어’를 발명하여, 지금은 자신의 생각과 느낌을 눈에 보이는 구체영역에서, 보이지 않는 추상 영역까지 표현할 정도로 발달했다.
그러나 이러한 인류 진화가 모든 인류에게 생존과 축복을 준 것은 아니다. 인간이 만든 ‘공동체’는 ‘도구’를 비롯한 생산수단과 생산물의 소유 정도에 따라 인간을 ‘지배계급’과 ‘피지배계급’으로 이원화하였다. 이 계급 이원화의 핵심은 지배계급이 권력을 만들어, 피지배계급을 복종하게 하는 것이 핵심이다. 두 계급관계의 형성 후에 인류역사는 이 두 계급의 지배와 갈등, 저항의 역사이다.
그러면 이 계급 갈등과 저항의 중심에는 무엇이 자리하고 있을까? 원시시대 초기부터 현대에 이르기까지 시대와 지역에 따라서 가장 쉽게 선택하는 것이 ‘무력[전쟁]’이다. 그러나 이 ‘무력[전쟁]’은 후유증이 너무 심하다. 미셀 푸코는 『감시와 처벌』에서 이 후유증을 피하기 위해 ‘지배계급’이 선택한 근대의 권력은 ‘법’, ‘말’과 ‘조문’, ‘전통’이라 정리했다.
미셀 푸코는 『감시와 처벌』에서 ‘세르방’의 말을 인용해서 ‘어리석은 전제 군주는 노예들을 쇠사슬로 구속할지 모르지만, 참된 정치가는 그것보다는 훨씬 더 강하게 관념의 사슬로 노예들을 구속한다. 정치가가 사슬의 한쪽 끝을 붙잡아 두는 것은 이성이라는 고정된 측면이다. 또한 그 사슬은 우리가 그 구조를 모르면서 스스로 만들어낸 것이라고 믿고 그러면 그럴수록 더욱더 단단히 조여드는 것이다 (중략) 가장 튼튼한 제국의 흔들리지 않는 기반은 인간의 부드러운 두뇌 신경 조직 위에 세워진 것이다.’라고 하면서 현대에 와서는 ‘지배계급’은 ‘피지배계급’을 ‘신체는 자유롭게 하지만 영혼을 얽매고 있다.’ 분석한다.
자기 존재를 의식하지 못하는 ‘피지배계급’이 지배를 벗어나 자유로운 존재가 되는 첫째 조건은 자각이다. ‘만적’과 ‘스파르타쿠스’가 노예의 상태에서 벗어나 스스로가 자유로운 존재임을 깨달은 것은 누구의 도움도 아닌 ‘자각’이다. 자각 후에 그들이 한 최초의 행위는 말이다. ‘만적’은 ‘왕후장상의 씨가 어디 따로 있느냐?’고 다른 종들을 모아 거사를 도모했고, ‘스파르타쿠스’ 역시 70명의 검투사들에게 ‘구경꾼의 노리개가 되느니, 싸워서 자유를 되찾자’고 설득했다.
역사로 보며 한 개인이 누리는 진정한 자유와 평등은 다른 이들의 희생으로 얻어질 수는 없다는 사실을 알 수 있다. 내가 바라는 ‘유토피아’는 누가 만들어 주거나, 시간이 지난 후에 저절로 생기는 것은 아니다. 내가 바라는 ‘유토피아’는 내 스스로가 만들어야 하고, 지금 만들어야 한다.
억압과 지배를 벗어나 진정한 자유와 평등을 원하는 피지배계급은 자각하기 위해 무엇을 해야 하나? 처음 할 일은 내 머리 속 ‘부드러운 두뇌 신경 조직 위에 세워진’ 사슬부터 풀고 녹여야 한다. 그러면 사슬은 어떻게 풀고 녹일 것인가? 먼저 내 자각(생각)의 표지인 누구의 ‘말’도 아닌 내 ‘생각과 느낌’을 표현하는 내 ‘말’을 써야 한다. ‘피지배자’가 ‘지배자’의 의식이 배어있는 지배언어를 그대로 사용해서는 안 된다.
예를 들면 『어용사전』(박남일, 서해문집 107쪽)의 ‘민영화’ 항목을 보면 다음과 같은 서술이 있다. “공적으로 소유한 기업을 사적 자본에 넘겨 경영토록 하는 것을 영어로 ‘privatization’한다. 이 말은 ‘민영화, 사영화, 사유화’ 등 세 가지로 풀이된다. 하지만 정부는 ‘사영화’와 ‘사유화’는 애써 기피하며 ‘민영화’를 공식 용어로 쓰고 있다. 사적 소유에 대한 부정적인 대중심리를 비켜가려는 비즈니스 레토릭(rhetoric)일 터이다” 같은 번역어이지만 ‘사영화’와 ‘사유화’ 그리고 ‘민영화’는 뉘앙스 즉 받아들이는 감정이 다르다.
이처럼 모든 언어는 정치성과 경향성을 가진다. 언어는 만국, 만인이 공통으로 누리는 공정한 것이 아니다. 각자가 가진 뇌 속의 프레임에 따라 언어를 이해하는 방식과 몸이 반응하는 정도가 다르다. 또 하나의 예를 들면 ‘버스 요금 인상’과 ‘버스 요금 현실화’ 이 두 말은 언뜻 들을 때는 같은 말 같지만, 하나의 현상을 ‘말’의 주체가 다른 두 가지로 표현한 것이다. 고객의 고통과 감정을 반영한 ‘버스 요금 인상’과 이용승객의 불쾌감과 저항을 줄이기 위해 버스협회나 버스회사가 사용하는 ‘버스 요금 현실화’가 서로 다른 주체의 프레임을 반영한 말이다. 즉 ‘버스 요금 인상’은 고객의 입장에서, ‘버스 요금 현실화’는 버스 회사나 관리하는 당국자들이 사용한 말이다. 개인의 세계관과 가치관은 언어로 나타난다. 어떤 세계관을 가질 것인가? 각자의 존재에 걸맞게 자신 스스로 결정해야 한다. 정리하면 인간의 생각과 느낌을 표현하는 자각은 말에서 시작하고, 억압과 지배의 상태를 벗어나 평등하고 자유로운 존재가 되고자하는 ‘피지배자’의 말은 가장 먼저 ‘표현의 자유’를 억압하는 지배자를 향하는 활이 되어야하고, 자신의 존엄을 지키는 방패가 되어야 한다. 인간은 자신이 생각하는 방식의 언어를 사용하고, 그 언어는 다시 그 존재가 생각하는 방식을 형성한다.
독일의 법철학자 예링은 『권리를 위한 투쟁』에서 ‘법의 목적은 평화이며, 그것을 위한 수단은 투쟁이다.’라고 했다. 자유롭지 않은 자의 최종 목적은 정치와 경제에서 완전한 자유이지만 이것은 누가 가져다주지 않는다. 반복하면 한 개인이 누리는 진정한 자유와 평등은 다른 이들의 희생으로 얻어질 수는 없다는 사실을 알 수 있다.
부르디외는 불평등의 직접 원인 가운데 하나인 ‘세계화’를 “필연적인 경제 발전의 결과가 아니라 사람들을 탈정치화하고 경제세력들을 ‘해방’시켜 시민과 정부를 그 해방된 경제법칙에 따르게 만들기 위한” 것이라며 ‘피할 수 없는 숙명 같다는 인상은 지속적인 선전의 결과’라고 얘기한다. 말하자면 사람들이 세계화를 피할 수 없는 것으로 받아들이는 것을 ‘세뇌’탓이라고 주장한다.
위에서 본 것 같이 언어는 단지 정체성과 세계관을 표현하는 것을 넘어서, 우리 스스로 변화하는 힘의 도구, 즉 사람들과 유대를 맺거나 분열하는 힘을 가지고 있다. 이런 이유로 언어는 강력한 정치력을 가지고 있다.
정리하면 ‘헬조선’의 해법은 ‘헬(hell, 지옥)’을 겪는 사람들이 자기의 언어를 가지는 것이다. 왜냐하면 현실은 ‘흙수저’에게는 ‘지옥’이지만, ‘금수저’, ‘다이아몬드수저’에게는 자손만대로 지속해야할 ‘유토피아(천국)’이다. 그들에게 ‘노동개혁의 골든타임’은 ‘흙수저’에게는 ‘노동개악의 킬링타임’이다. 공공성을 가진 대부분의 공직선거에서 조차도 ‘일자리 창출’ 공약을 쉽게 말한다. 하지만 ‘흙수저’에게는 있는 ‘일자리 보장’이 먼저이다. 어차피 지금 현실은 ‘기울어진 운동장’과 ‘기울어진 저울’이다. ‘피지배자’인 ‘흙수저’에게는 절망과 불평뿐이다. 그러나 ‘흙수저’는 절망과 불평보다는 이제라도 일상의 ‘말’이 가진 힘을 자신의 정치력으로 바꾸고, 자기의 존재를 중심으로 생각하고 행동해야 한다.
현대의 정치 제도를 ‘대의 민주주의’라 한다. ‘대의 민주주의’에서는 ‘투표는 총알보다 무섭고, 힘이 세다.’ ‘바우만’은 ‘자기 주머니 사정’대로 투표하는 것이 불평등을 벗어나는 해법이라 한다. 자신의 존재에 대한 깨달음과 주인의식이 이 ‘헬조선’을 벗어나는 지름길이다.
현대 사회의 특징으로 정경분리를 얘기하지만, 현대사회의 바탕에는 정치와 경제는 진정으로 분리된 영역이 아니다. 실체가 숨어있을 뿐이다. 정치는 경제의 현상이고, 경제는 정치의 본질이다. 본질이 바뀌어야 현상이 바뀐다. 몇 년 전 대통령이 ‘권력은 시장으로 넘어갔다’고 선언했다. 정치민주화는 경제 민주화라는 필요조건이 선행해야 한다.
고대 그리스에서는 정치에 무관심한 자, 공동체 일에 관심 없는 사람을 ‘이디어테스(idiotes)’라고 불렀다. 이 말은 현대의 ‘바보’나 ‘멍청이’를 뜻하는 ‘idiot’의 어원이다.
동양 역시 과거에 백성을 가리키던 ‘시민, 국민, 인민’의 민(民)의 어원은 두 가지 의미를 가진다. 하나는 ‘원래 포로나 노예의 반항 능력을 줄이고자 한쪽 눈을 예리한 침으로 찔러 상하게 한 모습으로부터 ‘노예’라는 뜻‘을 나타내고, 또 다른 하나 ’민(民)의 고어(古語)‘의 뜻은 ‘아마도 싹이 나서 무성해지는 모양을 상형’(설문해자)한 것이다. 이제 ‘헬조선’을 느끼는 당신이, ‘헬(지옥)’을 벗어나는 선택은 당신의 몫이다. 한 쪽 눈을 감은 노예로 살 것인가? 자신의 권리와 자유를 위해 자신의 말을 무성하게 하는 자유민으로 살 것인가?